引言：不管愿不愿意，数字家庭的概念都不得不再次摆到桌面上来。从微软刚刚发布的Vista操作系统，到芯片巨人Intel推出的ViiV“欢跃”家庭数码娱乐平台，数字家庭娱乐已经成为了IT行业发展最敏感的一根神经。虽然数字家庭的概念已经提出了很长时间，但一直以来它的面目始终模糊。究其原因，一方面是平台标准的缺乏，另一方面则是各个相关领域发展速度不均衡造成的。市场的井喷需要由一件里程碑式的产品来完成。
6月初，消费电子巨人索尼（Sony）在中国市场推出了全球第一款多功能直连式（Direct）DVD刻录产品——VRD-MC1。索尼宣称，这款产品可以将数码摄像机(DV）、数码相机（DC）、存储卡、传统摄像机、录像机甚至电视等设备中的影音或图像内容直接转化为数字信号并刻录成DVD光盘，甚至还可以连接打印机直接输出图片，整个过程无须电脑的任何帮助。在家庭数码应用中，这款产品的实用性显而易见，但更重要的是，它提供了一个连接过去和未来、横跨IT和家电的全面影音设备平台，现有的各种影音解决方案都可以通过它串联出一个完整的数字家庭蓝图。
数字家庭的“临界体积”
众所周知，核裂变能够释放出巨大的能量，但前提是核物质必须达到足够的体积才能引发内部的链式反应，未达到临界体积的核物质无法单独发挥出自身蕴藏的能量。这恰好正是目前数字家庭产品的写照。每年，全球消费电子大展（CES）都会如期在美国拉斯维加斯召开，各路厂商都会在展会上展出各自最新的技术成果。其中，越来越多的电子产品正在走向一条IT与家电产品相融合的道路。然而，这些产品虽然在各自的领域里获得了突破，但还不足以引发跨领域的“链式反应”，无法发挥出数字家庭的强大魅力。
毫无疑问，数字化家庭发展已经驶入了快车道。Intel在不久前发布了基于家庭应用的ViiV欢悦平台，微软也已经发布了面向家庭娱乐应用的下一代Vista操作系统，为数字家庭的实现奠定了软件基础。硬件方面，从数字电视开始推广，到家庭网络产品的日益成熟，从数码相机、数码摄像机、手机、电脑等数字化产品的普及，到家庭医疗保健、数字导航系统、及广播系统在汽车等家用电子领域的使用，这一切都说明，以消费类电子产品为基础的数字家庭已经逼近了爆发的“临界体积”，一件能够把这些单独的产品组成一股合力的革命性产品将触发数字家庭的井喷。消费电子巨擘索尼推出的VRD-MC1，正是这样一款革命性的产品。
实现不可能的任务
目前，以DV、DC为代表的家庭数码影像产品已经实现了普及，然而在家庭中轻松使用这些产品仍然是一件“不可能”的任务。据统计，2005年，中国DV市场总销量已经达到120.2万台，但这还不包括大量非正规渠道流入中国市场的DV产品，各种DV、DC已经进入千家万户。保守的估算，中国国内拥有数码摄像机的用户至少已有数百万，拥有数码相机的用户更是多达数千万。在这些用户当中，只有一小部分用户能够熟练将DV所拍摄的片断进行后期编辑，并压缩成为节目刻录成DVD光盘，不少用户在完成简单的拍摄后，需要在专业人员的帮助下才能实现后期的编辑、压缩、和刻录等工作，最终将记录下来的生活点滴再现在家里电视机的屏幕上。
即便对专业人员来说，这也是一个非常耗时耗力的工作。通常压缩刻录一段1小时的DV片段，需要通过高性能计算机进行大约5至6个小时的处理，同时需要能够比较熟练地使用相关的编辑和压缩软件。对于工作繁忙的商务人士来说，他们很难拿出这么长的时间来学习，处理并完成摄像机磁带到DVD光盘的转换。同样，旅游爱好者也面临着相同的问题，旅游爱好者保存的大量旅行沿途风光影片和照片只有通过电视机的播放才能增加更多的分享乐趣，他们一般希望能对影像和照片进行简单的编辑，但同样希望把更多的时间花在旅途上而不是电脑屏幕前，但在VRD-MC1出现之前，这些都是难以实现的任务。
无需计算机的辅助，VRD-MC1可以实时地将视频或数码照片转换成数字信号，并压缩刻录成为DVD光盘，同时，用户可以在内置的液晶屏幕上实现简单的线性编辑，对于大多数家庭用户来说，这正是他们所需要的。在数码时代里，大多数的家庭用户仍然并不十分熟悉电脑操作，学习和掌握后期编辑和压缩软件更是强人所难。VRD-MC1为他们提供了一种方便快捷的方式来实现自己制作DVD影音光盘的梦想。更重要的是，这款革命性的产品不仅能连接数码设备，同时也支持磁带摄像机、录像机甚至是电视影像的输入。通过它，古老的磁带摄像机、VHS录像带都可以再次发挥它们的余热。
